今年最後の贅沢か

もしかすると、今年最後どころか人生最後かも知れませんが。

職場の社長が自ら掘ってきてお裾分けに頂いた自然薯をすり鉢の

ある実家に持って行って、まるで理科の実験のような気分？（笑）

で自然薯を食べたのでありました。

２５年ぶりくらいです。

母が言うには本当はすり鉢で最初から擦るのがいいのだろうけど、

それはとても大変なので、まずは大根おろし器で大ざっぱに擦って

から擂り粉木を使ってすり鉢でやった方がいいと。

実家にあった、大根おろし器は５ｍｍくらいの穴のあるやつで確かに

一度には出来なくすり鉢が必要でした。

だけど擦るとネットネトになり、まるでお餅のようになりました。

早速ワサビ醤油で。更に海苔を巻いて。それからサクっと揚げて。

濃厚ですね。

母は自然薯は（山芋もそうだけど）、ダシ汁を少しづつ足して量を

多くしてご飯に掛けても美味しいよ、と言うのですが私としましては、

そうそう手に入る物ではない食材ですし、最も贅沢な方法で食したい

のだと主張し（大袈裟）、残りは自宅に持ち帰ったのでありました。

これは、自然薯であり養殖？とかでなくて、何の苦労も悩みも無く、

スラっと真っ直ぐに伸びたキレイな足、じゃなくてイモ？（笑）。

そうして箱入りで約８０ｃｍくらいのが、３千円以上で売りに出され

ている過保護な自然薯とは違うのだ！

イノシシやらの外敵から身を守るために枯葉に隠れ、竹の根や石を避

けて曲がりくねり生き延びようと必至に栄養を吸収している、まさしく

野生であり、清く正しい自然薯であり・・・。

しかも、それを１本採取するのに約２時間も掛けて掘り更にはその

貴重な価値感から、途中で諦めることなく最後まで折らないように

掘り続けた男（職場の社長）の根性？ってものを感じたりするもの

であるからして・・・。

能書きがえらく長くなりました（笑）。

と言うわけで、食す側としてもきちんと清く正しく頂かなければなら

ないと強く思うわけでありまして・・・。

実家に行く途中に立ち寄った某スーパー２店でも「ああ置いてない

です」って言われた物が、自宅から徒歩２～３分の某スーパーに行っ

てみると、お～！ありました。けど高！

保存さえキチンと出来れば、しばらくは持つだろうと心に言い訳を

して、生ワサビ１本を持ってレジに立つ私なのでありました（笑）。

約千円弱、その隣に７００円くらいの、更にその隣には、ほぼ千円

のと同じサイズで、５００円弱のを見付け。

鮮度とか、そこまで求めませんです。迷わずそれを手に取りました。

自宅に戻り、早速自然薯の土を洗い落とし適当に皮を剥いで、すり鉢

は無いけど自宅にあった大根おろし器は昔ながらの細かいトゲトゲの

あるやつだったので、いきなりきめ細かく擦ることが出来ました。

そうして少しだけお砂糖を付けて、生ワサビをスリスリ。

こうするとワサビの刺激？が引き立つのですね。

やっぱり摩り下ろした自然薯は、モッチモチです。

貴重なワサビは調子に乗ってスリ過ぎたか？　

そうやって、最もシンプルなワサビ醤油で食した自然薯の味は格別で

あり、今年も残すところわずかとなり、このような贅沢が出来きるのも

これで今年も最後、もしかしたら生涯最後になるのかも知れないと思い

つつ幸せを噛みしめながらキッチンの立ち食いで味わったのでありまし

た。

もちろん、かみさんや娘にも食べさせてやりましたが、その味わいの奥

の深さを同じように感じてくれたどうかは不明ではあります（笑）。

美味しい！とは言ってましたが。

私には何となく懐かしい風味・・・。

自然薯のみに関わらず、普段食べているご飯のお米にしたって、本当は

農家の方々の手間暇、苦労があるのですよね。

お店に行けば売っている、当たり前の物・・・。

忘れていました。

本当は毎日何とかなっている事が既に贅沢なもので、忘れている感謝

すべきものであるのではないかと思いつつ、今ある幸せに気付かないまま

今宵もほろ酔い気分で過ごすバカな私なのでした。

いや、多少は気付いているのだからただのバカではないかも知れない。

普通のバカではないかと（笑）。

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